Abóbora na airfryer

Porque é que a airfryer resulta tão bem com abóbora

A abóbora tem um açúcar natural que, com calor seco, se transforma em bordas caramelizadas, enquanto o interior se mantém macio e cremoso. No forno, esse resultado exige quase uma hora e um tabuleiro bem oleado. Na airfryer, o ar quente a circular à volta dos cubos alcança o mesmo em 18 minutos, e as bordas chegam a ficar ligeiramente crocantes. Quem procurar abóbora assada na airfryer encontra, por isso, uma receita rápida e com poucos ingredientes.

O que decide o resultado é o corte. Cubos de 2 cm cozem por igual e ficam macios sem se desfazer; pedaços grandes demoram muito mais e escurecem antes de amaciar. A abóbora de casca fina pode ir ao cesto com casca, que fica macia e dá mais sabor.

Que abóbora escolher

Cada variedade tem textura e doçura diferentes:

• Abóbora-manteiga (butternut): doce, de polpa cremosa e casca fina que se descasca com um descascador. Boa para cubos e purés.
• Hokkaido: casca alaranjada fina que se come, polpa firme e sabor a castanha. A mais prática, porque dispensa descascar.
• Abóbora-menina: a mais comum nos mercados portugueses, com polpa mais aguada. Peça-lhe cubos menores e algum tempo extra.
• Cabotiá: a variedade que no Brasil se conhece como abóbora cabotiá, firme e doce. Funciona com os mesmos tempos.

Para pedaços com polpa mais seca, como a Hokkaido, não é preciso juntar água ao cesto. Para outros legumes, veja os legumes assados ou as batatas-doces.

Quantidade e tamanho do cesto

Num cesto de 4 a 6 litros, 600 g de cubos ocupam cerca de dois terços do espaço, o que ainda deixa o ar circular. Em airfryers de 2 a 3 litros, reduza para 300 g e faça duas fornadas, porque uma camada amontoada cozinha a vapor e não carameliza. Se a abóbora for muito aguada, como acontece com a menina no final do inverno, escorra a humidade com papel de cozinha antes de temperar e acrescente 2 minutos ao tempo.

Dicas

• Corte uniforme. Cubos de 2 cm cozem ao mesmo ritmo; misturar tamanhos garante pedaços crus e pedaços queimados.
• Mel só no fim. O açúcar queima a 190 °C. Junte o mel nos últimos 3 minutos ou depois de tirar do cesto.
• Sementes aproveitadas. Lave, seque e asse as sementes a 160 °C durante 8 a 10 minutos, com sal, para um petisco.

Como servir

A abóbora assada acompanha bem carne de porco, como o lombo de porco, ou o frango inteiro. Em salada, com rúcula, queijo de cabra e nozes, torna-se uma refeição ligeira. Também serve de base a uma sopa ou creme de abóbora: bata os cubos assados com caldo quente e um pouco de natas. A abóbora na airfryer é ainda um bom petisco, passada por azeite e colorau.

Conservar e reaquecer

A abóbora assada conserva-se 3 a 4 dias no frigorífico, numa caixa fechada. Reaqueça-a na airfryer a 180 °C durante 4 a 5 minutos, até chegar a 70 °C no centro. Também se pode congelar em cubos já assados, até 3 meses, e aproveitar depois em sopas e purés.

Variações

• Com mel e canela: acrescente 1 colher de chá de mel e uma pitada de canela nos últimos 3 minutos para um toque doce.
• Picante: troque o colorau por 1 colher de chá de piri-piri em pó ou flocos de malagueta, e sirva com iogurte natural.
• Com queijo: polvilhe queijo ralado nos últimos 3 minutos para uma versão gratinada. Deixa de ser sem lactose.